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    “呃啊——！”赫伯特首当其冲，抱着头惨叫一声，七窍瞬间渗出血丝，精神几乎被那恐怖的悲鸣冲垮。

    塔格和巴顿也是身形剧震，脸上血色尽褪，凭借顽强的意志死死对抗着那无孔不入的精神侵蚀。

    连处于奇妙平衡状态的索恩，眉头也狠狠皱起，体表的冰蓝与亮紫纹路光芒乱闪。

    就在这雪上加霜的绝望时刻——

    “安静。”

    一个平静、理性、却带着不容置疑的威严的声音响起。

    是维克多·兰斯教授。

    他不知何时已经睁开了眼睛。那双总是藏在镜片后、充满学者睿智的眼睛，此刻变得更加深邃，仿佛沉淀了无尽的时光与知识的重量，瞳孔深处，有极其细微的、如同精密齿轮咬合般的金色光点缓缓旋转。他的脸上还带着被长期禁锢抽取的苍白与疲惫，但腰杆挺得笔直。

    他抬起一只手——那只手看起来依旧瘦削，但指尖有微弱却无比稳定的、淡金色的契约符文光影流转——对着那道喷涌恐怖意志的裂缝，轻轻一握。

    没有惊天动地的巨响。

    但所有人灵魂中那狂乱暴走的“悲鸣”，像是被一只无形的大手扼住了喉咙，骤然减弱了大半，变成了地底深处沉闷的、不甘的呜咽。裂缝中喷涌出的混乱意志仿佛撞上了一层看不见的、充满“规则”与“秩序”力量的屏障，被强行限制、约束在了裂缝口附近，无法再肆意扩散。

    “万物回响……高阶应用……‘单方面定义’……”陈维脑海中闪过明悟。维克多教授在刚才那一瞬，并非以暴力对抗那恐怖的悲鸣意志，而是动用了他对“万物回响”的深刻理解，临时“定义”了裂缝口附近一小片区域的“规则”——单方面“定义”那里为“禁止精神污染扩散区域”。这是对回响力量本质近乎规则层面的运用！

    “教授！”赫伯特劫后余生，涕泪交加。

    维克多微微侧头，对赫伯特极轻地点了下头，目光随即快速扫过石窟内的每一个人，在陈维苍老憔悴的脸上、巴顿虚弱却坚毅的身上、塔格警惕依旧的姿态上、昏迷的艾琳和雅各身上一一停留，最后回到陈维脸上。他的眼神复杂无比，有关切，有欣慰，有深沉的痛惜，更有一种“终于等到”的了然。

    “陈维，”维克多的声音依旧平静，却带着一种斩钉截铁的力量，“时间有限。‘律法烙印’的完全释放，大约还有六个标准周期。节点深处被你们惊动的‘碎片化身’，是‘伤痕’活性与上古失败实验产物的结合，它正在快速苏醒。我们必须立刻做出抉择。”

    他说话的同时，索恩也缓缓睁开了眼睛。那是一双怎样的眼睛啊……左眼冰蓝，如同蕴藏了亘古不化的寒川；右眼亮紫，仿佛有细碎的雷霆在其中生灭。但当这两只颜色迥异、本该充满冲突的眼睛同时看向众人时，流露出的却是一种奇异的、沉静如深海的稳定感。他缓缓地、稳稳地从漂浮状态落回地面，双脚踩在震颤的平台上，悄无声息。他看了一眼自己的双手，那冰蓝与亮紫的纹路随着他的心意微微明灭，然后他抬起头，目光与陈维相遇。

    没有言语。但陈维从索恩那双新的眼睛和沉稳的气息中，读到了太多——痛苦、挣扎、融合、新生，以及一种无需言说的、已然建立的、牢固的信任与默契。

    “索恩？”巴顿挣扎着站起来，声音干涩。

    “巴顿。”索恩开口，声音有些沙哑，却异常沉稳，带着一种以前没有的、历经淬炼后的厚重质感，“我……回来了。状态……还行。”他看了一眼自己胸口那缓慢旋转的暗银色光涡，“力量……暂时稳住了。多亏了教授，还有……这里的‘压力’。”

    他简短的几句话，却蕴含着巨大的信息量。显然，在被禁锢或与“伤痕”力量纠缠的过程中，维克多教授设法引导或帮助了他，而外部“律法烙印”的压力和节点特殊的能量环境，阴差阳错地促成了他体内冰嚎与风暴余烬的最终融合与稳定。

    “叙旧留到以后！”维克多语速加快，目光如电，“陈维，你体内‘基石碎片’的共鸣度在刚才的打捞中显著提升了。你必须立刻理解一件事——”

    他指向裂缝中依旧在翻腾、但被他的规则屏障暂时约束的恐怖意志，又指向索恩身上稳定交融的力量，最后指向陈维自己：

    “回响，不是工具，不是能量，更不是诅咒。”

    “它们是这个宇宙‘存在’本身的不同‘面向’！是构成世界基底规则的、不同的‘振动模式’或‘表达形式’！”

    “‘烛龙’是时间与因果面向的振动，‘镜海’是虚幻与秘密的振动，‘铸铁’是物质与创造的振动……以此类推。而第九回响……”

    维克多的目光灼灼，仿佛要穿透陈维的灵魂：

    “是‘终结’、‘循环’、‘所有可能性的收束与平衡点’这一面向的振动！它不是死亡的代名词，而是宇宙维持动态平衡所必需的、如同呼吸般一呼一吸中的那个‘呼’，是乐章结束时的休止符，是让新的旋律得以开始的前提！”


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